Mecanismo: Evitación vs. Captura o Secuestro

Conozca qué es el mecanismo de créditos de carbono, qué tipos de mecanismos existen y cuál es la diferencia entre créditos de evitación y créditos de remoción (captura o secuestro)

Créditos de carbono

Un crédito de carbono es un activo comercializable que representa una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero. Es esencialmente una unidad de medida que significa una reducción de una tonelada de dióxido de carbono o sus emisiones equivalentes de gases de efecto invernadero. Estos créditos se crean a través de proyectos que reducen, capturan o evitan emisiones, como proyectos de energía renovable, iniciativas de forestación o mejoras de eficiencia energética.

Varias características definen la calidad y el valor de los créditos de carbono. La permanencia se refiere a la naturaleza a largo plazo de la reducción de emisiones, lo que garantiza que los beneficios ambientales sean duraderos. La fuga es el riesgo de que las reducciones de emisiones logradas a través de un proyecto puedan conducir a un aumento de las emisiones en otro lugar. La adicionalidad garantiza que las reducciones de emisiones logradas a través de un proyecto no se habrían producido de todos modos. Puede leer más sobre las características de los créditos de carbono en la siguiente lección.

Las metodologías se utilizan para cuantificar y verificar las reducciones de emisiones de carbono. Estas metodologías garantizan que los créditos se generen con exactitud y de acuerdo con estándares reconocidos. Los registros y los validadores externos garantizan que se sigan estas metodologías y, cuando eso se verifica, se emiten los créditos.

Mecanismo

Los créditos de carbono representan la reducción de una tonelada de dióxido de carbono en la atmósfera. La forma en que la tonelada de CO2 no llega a la atmósfera se denomina mecanismo del crédito. Puede ser de evitación, que evita que una nueva tonelada de CO2 entre en la atmósfera; o de eliminación (también llamados de captura, secuestro o remoción), que elimina una tonelada de CO2 ya existente de la atmósfera.

El mecanismo de crédito de carbono es fundamental para definir el tipo de proyecto que se implementa y los objetivos específicos que se logran. Por ejemplo, la Science Based Targets Initiative (SBTI), que tiene como objetivo establecer objetivos ambiciosos de reducción de emisiones alineados con el Acuerdo de París, a menudo requiere que las empresas incluyan proyectos de eliminación en sus estrategias para lograr emisiones netas cero. Por otro lado, lograr la neutralidad de carbono se puede lograr a través de créditos de evitación, siempre que las emisiones totales de una entidad se compensen con reducciones de emisiones equivalentes.

Evitación

Los créditos de evitación son créditos de carbono generados a través de proyectos que evitan que nuevas emisiones de gases de efecto invernadero ingresen a la atmósfera. Estos proyectos generalmente implican la implementación de medidas que reducen o eliminan las emisiones de las actividades existentes o evitan por completo que se produzcan nuevas emisiones.

  • Proyectos de energía renovable: la instalación de paneles solares, turbinas eólicas u otros sistemas de energía renovable puede reemplazar la generación de energía a partir de combustibles fósiles, evitando así la liberación de dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero.
  • Mejoras en la eficiencia energética: la implementación de medidas de ahorro de energía en edificios, fábricas o sistemas de transporte puede reducir el consumo general de energía, lo que conduce a menores emisiones.
  • Prácticas agrícolas sostenibles: la adopción de métodos agrícolas que reduzcan las emisiones, como la rotación de cultivos, los cultivos de cobertura y la labranza reducida, puede ayudar a evitar las emisiones de las actividades agrícolas.
  • Programas de gestión de residuos y reciclaje: la mejora de las prácticas de gestión de residuos y el aumento de las tasas de reciclaje pueden reducir las emisiones asociadas con el metano de los vertederos y la producción de nuevos materiales.
  • Conservación y restauración de bosques: la protección de los bosques existentes y la restauración de los bosques degradados pueden prevenir la deforestación, que libera el carbono almacenado a la atmósfera.

Eliminación, remoción, captura o secuestro

Los créditos de remoción son créditos de carbono generados a través de proyectos que capturan y eliminan el dióxido de carbono existente en la atmósfera. Estos proyectos generalmente involucran tecnologías o procesos naturales que pueden secuestrar carbono y almacenarlo en reservorios a largo plazo.

A continuación, se presentan algunos ejemplos de proyectos de remoción:

  • Captura directa de aire (DAC): esta tecnología implica el uso de equipo especializado para capturar dióxido de carbono directamente de la atmósfera. El carbono capturado puede luego almacenarse bajo tierra o usarse para producir productos como combustibles sintéticos o materiales de construcción.
  • Captura y almacenamiento de carbono (CCS): esta tecnología implica capturar emisiones de dióxido de carbono de procesos industriales, como plantas de energía y acerías, y almacenarlas bajo tierra en formaciones geológicas.
  • Reforestación y forestación: plantar árboles en áreas que anteriormente estaban forestadas o deforestadas puede ayudar a absorber dióxido de carbono de la atmósfera. Los bosques actúan como sumideros naturales de carbono, almacenando carbono en su biomasa y suelos.
  • Producción de biocarbón (biochar): el biocarbón es un material similar al carbón producido a partir de la pirólisis de biomasa. Cuando se agrega al suelo, el biocarbón puede ayudar a secuestrar carbono y mejorar la fertilidad del suelo.
  • Captura de carbono en los océanos: implica el uso de procesos naturales o soluciones de ingeniería para mejorar la capacidad del océano de absorber dióxido de carbono de la atmósfera. Algunos ejemplos incluyen la promoción de la alcalinidad oceánica o la implementación de sistemas de surgencia artificial.
  • Meteorización mejorada: este método implica acelerar el proceso de meteorización natural de las rocas para capturar dióxido de carbono de la atmósfera. Al triturar las rocas y esparcirlas sobre la tierra, pueden reaccionar con el dióxido de carbono atmosférico y formar minerales de carbonato.

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