El ICVCM publicó los tan esperados Principios básicos del carbono a finales de la semana pasada. Desglosamos los 10 principios y lo que significan para el mercado voluntario de carbono en este artículo.
La elaboración de los Principios Básicos del Carbono (CCP por sus siglas en inglés) tomó años para el Consejo de Integridad para el Mercado Voluntario de Carbono (ICVCM), por lo que su publicación la semana pasada fue muy esperada. Con el objetivo de estandarizar la calidad de los créditos de carbono vendidos en el mercado voluntario, los CCP se desarrollaron a través de la cooperación global de todas las partes interesadas en el mundo del carbono.
Ciertas diferencias de opinión surgieron después de la publicación de un borrador en septiembre, y algunos jugadores encontraron que los CCP eran demasiado estrictos y expresaron preocupaciones sobre su aplicabilidad. En ese momento, el registro voluntario de carbono Verra dijo que su fe en la iniciativa estaba «sacudida» y que los CCP estaban «en el camino equivocado». Pero en ClimateTrade, la opinión fue que las nuevas tecnologías, como blockchain, apoyarían la implementación de los CCP. El cofundador de ClimateTrade, José Lindo, respondió a la carta abierta de Verra de la siguiente manera: “Ahora existen tecnologías emergentes como DLT/Blockchain, IoT, contratos inteligentes que pueden automatizar procesos de maneras que eran impensables hace sólo cinco años. Sin embargo, debemos reconocer que los CCP son una herramienta innovadora para elevar los estándares de integridad y la interdependencia en toda la industria”. Críticos como Verra aún no han comentado sobre la versión final de los CCP.
Ahora que se publicaron las reglas finales, los programas de créditos de carbono pasarán por una evaluación de elegibilidad, y se espera la primera aprobación de crédito CCP antes de fines de 2023, según el ICVCM. Los aprobados podrían obtener una «etiqueta» CCP que ayudaría a los compradores a identificar créditos de carbono de alta calidad.
Entonces, ¿qué son exactamente los Principios Básicos del Carbono y cómo responden a la necesidad de transparencia del mercado del carbono?
Gobernanza
Casi la mitad de las reglas se relacionan con la forma en que se rigen los programas de créditos de carbono: sin una buena gobernanza, ninguno de los demás principios de calidad podría garantizarse.
1. Gobernanza efectiva
De acuerdo con los principios: “El programa de acreditación de carbono deberá tener una gobernanza efectiva del programa para garantizar la transparencia, la rendición de cuentas, la mejora continua y la calidad general de los créditos de carbono”.
Si bien esta frase no entra en detalles sobre lo que realmente es una «gobernanza efectiva», el ICVCM agrega en su resumen para los tomadores de decisiones que incluirá «cumplir con los requisitos de gobernanza establecidos en CORSIA», así como «un marco transparente y sólido de gobierno corporativo (…), incluidos informes y divulgación, y políticas y controles de gestión de riesgos, como antisoborno y anticorrupción”.
Este CCP deja en claro que la transparencia y la rendición de cuentas son elementos clave para garantizar la calidad de los créditos de carbono.
2. Rastreo
Sobre rastreo, el documento dice: “El programa de créditos de carbono operará o hará uso de un registro para identificar, registrar y rastrear de manera única las actividades de mitigación y los créditos de carbono emitidos para garantizar que los créditos puedan identificarse de manera segura y sin ambigüedades”.
Este es un elemento clave para mejorar la integridad del mercado voluntario de carbono: sin trazabilidad de los créditos de carbono, podrían venderse a más de un comprador, reduciendo la mitigación de carbono total generada por el mercado. Es una de las razones por las que creamos el marketplace de ClimateTrade, donde los créditos de carbono se identifican con una clave blockchain única.
El ICVCM agrega: “Específicamente, el registro del programa de créditos de carbono debe identificar por quién y en nombre de quién se retiró un crédito de carbono, identificar el propósito del retiro, tener procedimientos para abordar la emisión errónea de créditos de carbono y procedimientos y requisitos para garantizar que no más se emite más de un crédito de carbono por tonelada de CO2 equivalente”.
3. Transparencia
“El programa de acreditación de carbono proporcionará información completa y transparente sobre todas las actividades de mitigación acreditadas. La información estará disponible públicamente en formato electrónico y será accesible a audiencias no especializadas, para permitir el escrutinio de las actividades de mitigación”, señalan los CCP.
Aquí, el ICVCM aborda los procesos pesados y basados en papel que se requieren actualmente para emitir créditos de carbono y confirma que la digitalización es crucial para la transparencia en los mercados de carbono. El marketplace fácil de usar de ClimateTrade muestra información accesible y verificable sobre los proyectos de mitigación de carbono que generan créditos, lo que mejora la transparencia y la trazabilidad.
4. Sólida validación y verificación de terceros independientes
Finalmente, el ICVCM explica: “El programa de acreditación de carbono deberá tener requisitos a nivel de programa para una sólida validación y verificación de actividades de mitigación por parte de terceros independientes”.
El problema de la verificación de terceros se hizo particularmente evidente en enero de este año, cuando The Guardian descubrió que una gran proporción de los créditos de reforestación vendidos bajo el estándar Verra no cumplían con sus reclamos de mitigación de carbono.
El ICVCM explica que para cumplir con este criterio, los programas de acreditación deben establecer las reglas sobre cómo los organismos de validación y verificación (VVB) se acreditan y permanecen acreditados, revisar su desempeño y desarrollar estándares y procedimientos para guiarlos en su trabajo. “Estas normas incluyen disposiciones sobre la estructura organizativa y la gestión de VVB, los recursos organizativos, los procesos de validación y verificación y los requisitos de información, las sanciones por incumplimiento de las normas y las normas que garantizan la imparcialidad de VVB y la prevención de conflictos de intereses”, añade el Consejo.
Impacto de emisiones
La segunda categoría incluida en los CCP es la de «impacto de las emisiones», un subconjunto de principios destinados a garantizar que los créditos de carbono realmente resulten en la eliminación de emisiones.
5. Adicionalidad
La adicionalidad es uno de los principales criterios para evaluar la calidad de los créditos de carbono. Este CCP específico dice: “Las reducciones o remociones de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) de la actividad de mitigación serán adicionales, es decir, no habrían ocurrido en ausencia del incentivo creado por los ingresos de los créditos de carbono”.
Por ejemplo, un bosque que no está en riesgo de deforestación o un proyecto de energía renovable que ya está aprobado y financiado no deberían poder emitir créditos de carbono bajo esta regla: los ahorros de carbono que representan existirían con o sin financiación del mercado de carbono.
6. Permanencia
Luego está la permanencia, una palabra que se usa para describir cuánto tiempo permanece el carbono fuera de la atmósfera gracias a un proyecto de mitigación. Aquí, el ICVCM señala: “Las reducciones o remociones de emisiones de GEI de la actividad de mitigación deberán ser permanentes o, cuando exista un riesgo de reversión, habrá medidas implementadas para abordar esos riesgos y compensar las reversiones”.
Esto es particularmente importante en el caso de los créditos de reforestación: a medida que el cambio climático aumenta la frecuencia de los incendios forestales, es importante asegurarse de que los bosques que recientemente emitieron créditos de carbono no sean destruidos.
7. Cuantificación robusta de reducciones y remociones de emisiones
“Las reducciones o remociones de emisiones de GEI por la actividad de mitigación se cuantificarán de manera sólida, con base en enfoques conservadores, integridad y métodos científicos sólidos”, dice el documento. Este CCP aborda la preocupación de que algunos de los beneficios de los proyectos de mitigación de carbono podrían estar sobreestimados, como fue el caso de los proyectos expuestos por The Guardian.
En su resumen para tomadores de decisiones, el ICVCM establece que los programas de acreditación de carbono deben desarrollar una metodología de cuantificación cuidadosa y conservadora con la ayuda de partes interesadas públicas y expertos independientes. También se les exigirá que verifiquen las reducciones o remociones de emisiones una vez que se hayan logrado.
8. No doble contabilidad
En el último CCP relacionado con el impacto de las emisiones, el ICVCM dice: “Las reducciones o remociones de emisiones de GEI de la actividad de mitigación no se contabilizarán dos veces, es decir, solo se contarán una vez para lograr los objetivos o metas de mitigación. La doble contabilidad cubre la doble emisión, la doble reclamación y el doble uso”.
La doble contabilidad es una de las principales preocupaciones en el mercado del carbono, y una que sin duda se abordará mediante el aumento del seguimiento y la trazabilidad mencionados anteriormente.
Desarrollo sostenible
Finalmente, los CCP requieren que los proyectos de mitigación de carbono estén alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la ONU. Esto es algo que entusiasma especialmente a ClimateTrade: siempre hemos creído que la descarbonización debe estar alineada con los ODS, razón por la cual todos los proyectos en el marketplace de ClimateTrade enumeran sus contribuciones a los ODS, e incluso pueden filtrarse por ODS.
9. Beneficios y salvaguardias del desarrollo sostenible
El noveno CCP establece que: “El programa de acreditación de carbono deberá tener una guía, herramientas y procedimientos de cumplimiento claros para garantizar que las actividades de mitigación se ajusten o vayan más allá de las mejores prácticas de la industria ampliamente establecidas sobre salvaguardas sociales y ambientales al tiempo que generan impactos positivos de desarrollo sostenible”.
Este principio requerirá que los proyectos de mitigación expliquen cómo sus impactos en los ODS son consistentes con las metas del país anfitrión, así como también brindar salvaguardas para el respeto de los derechos humanos.
10. Contribución a la transición net zero
“La actividad de mitigación deberá evitar niveles fijos de emisiones de GEI, tecnologías o prácticas intensivas en carbono que sean incompatibles con el objetivo de lograr cero emisiones netas de GEI para mediados de siglo”, concluye el documento.
¿Quieres saber más sobre lo que los CCP significan para ClimateTrade? Entra en contacto con nuestros expertos.
