Características dos créditos de carbono

Saiba quais as principais características dos créditos de carbono: Adicionalidade, Fugas, Permanência e Cobenefícios

Características dos Créditos de Carbono

Os créditos de carbono são activos transaccionáveis que representam uma redução das emissões de gases com efeito de estufa. Cada crédito representa uma tonelada de equivalente dióxido de carbono (tCO2e) que foi reduzida, sequestrada ou evitada. Este sistema foi concebido para incentivar a redução de emissões e promover práticas sustentáveis. Os créditos de carbono são gerados através de um processo de várias etapas. Primeiramente, é desenvolvido um projeto que visa reduzir as emissões de gases com efeito de estufa. Isto poderá envolver atividades como a geração de energia renovável, melhorias na eficiência energética ou reflorestação. Em seguida, o projeto é avaliado em relação a uma metodologia específica descrita num registo de metodologias aprovadas. Esta metodologia define os critérios e procedimentos para quantificar e verificar as reduções de emissões. Uma vez que o projeto cumpre os requisitos da metodologia, um verificador externo avalia as suas atividades e dados para garantir a precisão. Finalmente, se o verificador confirmar que o projecto alcançou as reduções de emissões reivindicadas, os créditos de carbono são emitidos e registados num registo do mercado de carbono. As metodologias utilizadas para avaliar os projetos de crédito de carbono consideram várias características principais.

A adicionalidade garante que as reduções de emissões alcançadas pelo projeto não teriam ocorrido sem o programa de créditos de carbono.
A permanência aborda a natureza de longo prazo das reduções de emissões, garantindo que não são temporárias.
A fuga refere-se ao potencial de aumento de emissões noutros setores, como resultado das atividades do projeto.
Finalmente, os co-benefícios são benefícios adicionais que podem surgir do projecto, tais como a melhoria da qualidade do ar, a conservação da biodiversidade ou o desenvolvimento económico.

Ao considerar estes factores, as metodologias ajudam a garantir que os créditos de carbono representam reduções de emissões genuínas e sustentáveis.

Adicionalidade

A adicionalidade é um conceito crucial no crédito de carbono. Refere-se ao princípio de que as reduções de emissões alcançadas por um projeto não teriam ocorrido sem o incentivo proporcionado pelo mercado de carbono. Por outras palavras, o projecto deve contribuir genuinamente para a redução das emissões para além do que teria acontecido se continuasse como habitualmente.

Um exemplo de um projeto com potenciais problemas de adicionalidade é uma empresa que substitui equipamentos antigos e ineficientes por modelos novos e mais eficientes em termos energéticos. Embora isto possa resultar em reduções de emissões, é possível que a empresa tivesse feito a substituição de qualquer forma, mesmo sem o incentivo dos créditos de carbono. Neste caso, as reduções de emissões não podem ser atribuídas apenas ao mercado de carbono e o projeto não pode ser considerado adicional.

Um projeto de solução baseado na natureza com forte adicionalidade poderia envolver a reflorestação de terras degradadas. Neste cenário, a reflorestação não teria ocorrido sem os benefícios financeiros proporcionados pelos créditos de carbono. O projecto contribuiria genuinamente para a redução das emissões ao sequestrar o dióxido de carbono da atmosfera, e as terras reflorestadas proporcionariam benefícios adicionais, como a conservação da biodiversidade, a melhoria da saúde do solo e a prevenção de inundações.

Fugas ou Filtração

A fuga ocorre quando as reduções de emissões alcançadas por um projeto levam a um aumento das emissões noutro local. Isto pode prejudicar a eficácia global dos programas de créditos de carbono. Por exemplo, se uma empresa reduzir as emissões mudando para um combustível menos poluente, mas depois externalizar a produção para uma região com regulamentos ambientais menos rigorosos, as emissões globais podem não diminuir.

Um exemplo de um projeto com potenciais problemas de fugas é uma fábrica que reduz o consumo de energia através da instalação de equipamentos mais eficientes. Contudo, se esta redução conduzir ao aumento da produção, o que por sua vez aumenta as emissões provenientes dos transportes e de outras actividades relacionadas, as emissões globais podem não diminuir significativamente.

Um projecto de solução baseado na natureza com mitigação adequada de fugas poderia passar pela restauração de florestas de mangais. Os mangais sequestram o dióxido de carbono da atmosfera e fornecem proteção costeira. Contudo, se o projecto de restauração conduzir à desflorestação noutras áreas para dar lugar à agricultura ou ao desenvolvimento, as emissões globais poderão aumentar. Para mitigar este risco, o projecto poderá implementar medidas para garantir que a restauração não desloque outros sumidouros de carbono ou conduza à desflorestação noutros locais.

Permanência

A permanência refere-se à natureza de longo prazo das reduções de emissões alcançadas por um projeto de crédito de carbono. Garante que os benefícios do projeto, como o sequestro de carbono, não são temporários e se mantêm ao longo do tempo.

Um exemplo de um projeto de solução baseado na natureza com potenciais problemas de permanência é a agrofloresta, onde as árvores são plantadas em terrenos agrícolas. Embora a agrofloresta possa sequestrar carbono, as árvores podem ser colhidas ou danificadas por eventos naturais, levando a uma perda de armazenamento de carbono. Isto poderia prejudicar a permanência das reduções de emissões do projeto.

Um projeto com elevada permanência poderá ser um projeto de reflorestação que plante árvores numa área protegida. É menos provável que estas árvores sejam colhidas ou danificadas, garantindo que o carbono que sequestram permanece armazenado durante um longo período. No mercado de carbono, a permanência a curto prazo é frequentemente considerada como sendo de algumas décadas, enquanto a permanência a longo prazo é normalmente medida em séculos.

Co-benefícios

Os cobenefícios são benefícios adicionais que podem surgir de um projeto de crédito de carbono para além das reduções de emissões. Estes benefícios podem incluir vantagens sociais, económicas ou ambientais.

Um exemplo de um projecto com poucos co-benefícios poderá ser uma central de energia solar construída numa zona remota com infra-estruturas limitadas. Embora o projecto possa gerar energia limpa e reduzir as emissões, pode ter pouco impacto nas comunidades locais ou no ambiente.

Um projecto com muitos co-benefícios poderia ser um projecto de reflorestação que restaurasse florestas degradadas. Além de sequestrar carbono, o projecto poderia também melhorar a biodiversidade, reduzir a erosão do solo e fornecer serviços ecossistémicos, como a filtragem da água e o controlo de cheias. Em alguns casos, os créditos de carbono gerados por tais projectos podem ser um meio veicular para alcançar estes benefícios sociais e ambientais, que são os verdadeiros objectivos principais do projecto. Isto significa que os créditos de carbono proporcionam um incentivo financeiro para implementar o projecto, mas o objectivo principal é alcançar benefícios mais amplos para a comunidade e o ambiente.

Características dos créditos de carbono